Az a és b befogó a derékszögnél találkozik, c pedig mindig a szemközti oldal, az átfogó. Ha c hiányzik, add össze a négyzeteket: c² = a² + b². Befogó keresésekor a másik befogó négyzetét vond ki az átfogó négyzetéből, például a² = c² − b². Ezután vedd a pozitív négyzetgyököt, mert egy hosszúság nem negatív. Először írd fel a számok behelyettesítését. Ebből látható, hogy a hiba a művelet kiválasztásakor vagy később, a szorzás és kivonás közben keletkezett.
Az egész eredményű mód pitagoraszi számhármasokat használ. A gyökös mód szándékosan nem egész válaszokat készít, a megoldás pedig egyszerűsített pontos gyököt és kerekített tizedes értéket is mutat. Például √72 = 6√2, nem 36. Egy, két vagy három tizedesjegy választható. A köztes lépésekben tartsd meg a pontosságot, csak a végső hosszúságot kerekítsd. Az egyenlőségjel pontos értéket, a közelítő jel kerekítést jelent. Kérd meg a tanulót, hogy magyarázza el a két jel különbségét, és mondja meg, mikor célszerű gyökös alakban hagyni a választ.